Момичето със само три гласни букви в името и фамилията си се ражда на 30 април 1982 година в тихото, потънало в зеленина градче Пойнт-Плезант, Ню Джърси, САЩ. Баща й е лекар от немски произход, а майка й Инес Дънст (от шведски произход) някога е имала художествена галерия. В света на шоубизнеса Кирстен се оказва невероятно рано - едва тригодишна се появява в няколко тв предавания. С всяка следваща година продуцентите на различни тв шоута и рекламни кампании все по-активно канят детето с весел характер и непосредствено държание, докато накрая й обръща внимание самият Уди Алън. Той я кани за малък епизод в една от новелите, включени в "Нюйоркски истории". След края на снимките, през 1989 г. семейството на Кирстен се установява в Лос Анжелис , където талантът й има много по-големи шансове за развитие.
